Кинолюбителям, склонным к наблюдениям и имеющим энергичный характер, можно рекомендовать заняться одним из интереснейших жанров в кино — документальным. Однако нужно помнить, что он одновременно является и одним из самых трудных. Для работы в этом жанре кинолюбитель должен уметь быстро осмыслить и уловить то или иное событие окружающей жизни. Они могут быть представлены в публицистической, очерковой или любой другой форме. Во всех случаях документальный жанр требует глубокого знания предмета и ясности замысла.
События в общественной жизни, политике, культуре, народном хозяйстве, быте, разыгрывающиеся вокруг нас, служат богатым источником тем для таких фильмов, которые могут быть интереснее многих игровых картин.
Естественно, что о пригодности той или иной конкретной темы следует судить по возможности выразить ее изобразительными средствами кино с минимальным использованием сопроводительного текста. Наиболее удачны случаи, когда изобразительный материал может быть усилен соответствующими звуковыми эффектами (звук работающих машин, шум большого города, случайно звучащая мелодия и т. д.). Такой фильм полнее отражает действительность.
Заслуживает внимания сфера бытовых проблем, в которых в настоящее время происходят существенные перемены, связанные с новым укладом общественных отношений и экономики в нашей стране. Любое из таких явлений, отражающее перемены в условиях жизни и социальных отношениях, заслуживает показа в кинофильме. Отрицательные явления могут быть вынесены на суд общественности средствами кино.
Только от одного нужно предостеречь кинолюбителей, желающих разработать одну из упомянутых тем. Остерегайтесь схематизма и банальности в трактовке выбранной темы. Такие фильмы никому не нужны, и никто не захочет их смотреть. Помните, что большей частью недостаточно зарегистрировать сами явления, так как редко случается, что они содержат собственную внутреннюю драматургию, которая может связать в одно композиционное целое снятый материал при простой хронологической фиксации событий. Такими исключительными событиями с достаточной внутренней драматургией могут быть, например, какие-то катастрофы — наводнение, большой пожар и т. д.; снятые последовательно, они будут иметь целостность законченного кинорассказа. В большинстве случаев нужно предварительно еще до начала съемок продумать и разработать концепцию фильма.
Одной из форм документального фильма является кинохроника. Она складывается из коротких фрагментов снятого изображения, фиксирующих наиболее интересные моменты событий, наблюдаемых оператором-кинолюбителем. Областью таких наблюдений может быть местность, где он живет, предприятие, где работает. Чаще всего это касается общественной жизни и большого количества людей. Такие местные любительские хроникальные съемки обычно пользуются вниманием городской общественности, которая любит посмотреть, «как это получилось на пленке».